Global Mapper: จากวันนั้น ถึงวันนี้

บทความอ้างอิง: Global Mapper: Contour line (Field to Finish)

<คลิกที่ภาพ เพื่อขยาย>

>> ถือเป็นอีกหนึ่งโปรแกรมที่มีประวัติยาวนานพอสมควร ถูกพัฒนาออกมาสู่ตลาดด้านงานแผนที่ในยุคเดียวกับ Arcview v.1 ช่วงปลายยุคระบบปฏิบัติการ UNIX (ใครเคยใช้บ้างเอ่ย?) และถือเป็นโปรแกรมแรกที่ผู้เขียน (ยุค เจไดฝึกหัด พ.ศ. 2541-2543) สามารถนำเอาข้อมูลแผนที่, ข้อมูลสำรวจฯ มาสร้างเป็นโมเดลแบบ 3D ได้ โดยในยุคนั้นเรียกชื่อโปรแกรมว่า DLG (Digital Line Graphs) 

ความสามารถของตัวโปรแกรมที่ทำเอานักการแผนที่ฯ และชนชาว GIS ในยุคนั้น พากันฮือฮา ซี๊ดปาก นั่นคือความสามารถในการเปิดไฟล์ *.DEM (ยุคนั้นเรียกว่า 'ไฟล์ดาวเทียม'...ประมาณว่าได้มาจากดาวเทียม O_O) แสดงผลในแบบ 3 มิติ...ไฮเทค สุดๆ

>> อาจจะด้วยเหตุว่าเป็นซอฟแวร์ของค่ายยักษ์ใหญ่อย่าง Blue Marble จึงทำให้ Digital Line Graphs (DLG) ยังคงถูกพัฒนาเพิ่มความสามารถอย่างต่อเนื่อง ออกมาหลายเวอร์ชั่น มีทั้งแบบ 32 บิต และ 64 บิต จนกระทั่งมาถึงเวอร์ชั่นที่ลงท้ายว่า Pro และตามด้วยชื่อในวงเล็บ (Global Mapper) และในท้ายที่สุดก็ถูกเปลี่ยนชื่อมาเป็น Global Mapper จนถึงทุกวันนี้

>> ในช่วงยุคแรกๆ ในชื่อของ Global Mapper ซึ่งผู้เขียน (ส่วนตัว) คิดว่าน่าจะเป็นเหตุผลทางด้านการตลาด ในการแข่งขันกับโปรแกรมมีชื่ออย่าง ArcView v.2.x ของ ESRI (เวอร์ชั่นที่มี Hardware locked...ผู้เขียนยังมีใช้งานอยู่ T_T) แต่ด้วย 'ข้อด้อย/ข้อจำกัด' ของตัวโปรแกรม Global Mapper ในการจัดการ หรือทำงานกับฐานข้อมูล และลิงค์เชื่อมโยงกับตัวแผนที่ ทำให้ Global Mapper ไม่ได้รับความนิยมมากนัก 

แต่ด้วยความแตกต่างทางด้านราคาอย่าง 'ฟ้ากับเหว' กับโปรแกรมชั้นนำอื่นๆ ทำให้ Global Mapper ยังคงเป็นอีกทางเลือกหนึ่ง ของผู้ใช้งานที่มองหาโปรแกรมที่สามารถตอบโจทย์งานทางด้าน GIS ได้เป็นอย่างดี อีกทั้งยังมีคำสั่งดาวน์โหลดแผนที่ฯ จากเซิบเวอร์หลายแห่งมาใช้งานได้ฟรี และที่สำคัญ ตัวโปรแกรมมีราคาไม่แพง...หมื่นกว่าบาท เท่านั้น แต่ความสามารถเกินราคา  O_o

>> สำหรับในบ้านเรา โปรแกรม Global Mapper ยังคงถูกใช้งานอยู่ในวงจำกัดเฉพาะกลุ่ม ผู้คนที่รู้จักและใช้งานยังมีจำนวนน้อย จำได้ว่าเมื่อ 3-4 ปีก่อนเคยได้ยินเสียงอื้ออึง (จัดซื้อ) ชื่อโปรแกรมดังกล่าว ในยุคโครงการการจัดทำแผนที่ภาษี (อบต.) ทั่วประเทศ และล่าสุด กับข่าวคราวที่ได้ยิน คือการจัดการอบรมพื้นฐานการใช้งานโปรแกรม Global Mapper ของ กรมชลประทาน (ช่วงกลางปีที่ผ่านมา) ในชื่อ "โครงการฝึกอบรมการสำรวจทำแผนที่ และข้อมูลเชิงพื้นที่ ประกอบการจำลองพื้นที่ ที่คาดว่าน้ำจะท่วม" (น่าจะจัดอบรมฯ ก่อนเหตุการณ์น้ำท่วมใหญ่ จะดีไม่ใช่น้อย...จะได้รู้ว่าตรงไหนจะท่วม หรือไม่ท่วม ?)

* หนึ่งในความสามารถของตัวโปรแกรม Global Mapper คือมีคำสั่งจำลองระดับน้ำ

>> ความสามารถที่ผู้เขียนมองว่าโปรแกรม Global Mapper 'เหนือ' กว่าโปรแกรมอื่นๆ นั่นคือการรองรับฟอร์แมตงาน ที่หลากหลาย (มากจริงๆ) ซึ่งผู้เขียนขอเรียกว่าเป็นโปรแกรม 'ครอบจักรวาล' เลยทีเดียว ประมาณว่าถ้าได้ไฟล์นามสกุลแปลกๆมา ไม่รู้จะเปิดด้วยโปรแกรมอะไรดี ให้นึกถึง Global Mapper เอาไว้ก่อน และยังมีอีกหนึ่งความสามารถที่ 'เหนือชั้น' จริงๆ นั่นคือความสามารถในการแปลงฟอร์แมตไฟล์ (Convert) จากรูปแบบหนึ่งไปยีงอีกรูปแบบหนึ่ง ซึ่งมีฟอร์แมตให้เลือกเยอะมาก และถ้าเอ่ยชื่อ Global Mapper ผู้คนส่วนใหญ่ มักจะถึงเรื่องการแปลงไฟล์ (Convert) มากกว่าความสามารถด้านอื่นๆ...และนี่คือจุดเด่นของ Global Mapper ที่ทำให้ยังอยู่ยงคงกระพัน มาจนถึงปัจจุบัน...

>> และจากวันนั้น จนถึงวันนี้  กว่า 15 ปีที่ Global Mapper ยังคงได้รับการพัฒนามาอย่างต่อเนื่อง มีฟีเจอร์ใหม่ๆ เพิ่มขึ้นในทุกเวอร์ชั่น และเมื่อไม่นานมานี้ เวอร์ชั่นล่าสุดที่ถูกปล่อยออกมาสู่ตลาดงานแผนที่ฯ คือเวอร์ชั่น 14 โดยหนึ่งในความสามารถที่ถูกเพิ่มเข้ามาใหม่ในเวอร์ชั่นนี้ คือการคำนวณปริมาตร จากพื้นผิว 2 Surface O_o โอ้ววว...แม่เจ้า

ตัวอย่างการสร้างเส้นคอนทัวร์

* ปัจจุบันมีเว็บไซต์ (ตัวแทนจำหน่าย) อย่างเป็นทางการในประเทศไทยแล้วครับ >> www.globalmapperthailand.com